Трудно найти человека, который не видел бы мультфильм или кинофильм «101 далматин». И нужно сказать, что авторы не очень погрешили против истины, выделяя главные качества своих героев. Далматин — собака для тех, кому нужен весёлый, подвижный, общительный друг. Не стоит ждать от него охраны имущества, острого обоняния, охотничьих способностей или особых талантов к дрессировке — ему свойственны все эти качества, но в небольшой степени. В первую очередь далматин — собака-компаньон, одна из самых больших собак, выступающих в этой роли. От других собак-компаньонов далматин отличается тем, что может в случае необходимости и заступиться за хозяина, и поработать нянькой для детей — размеры позволяют. Это смышлёная доброжелательная собака, отлично подходящая для роли семейного питомца.
Предназначение породы
Далматин — одна из древнейших пород собак. Её происхождение обычно приписывают Далмации — району современной Хорватии, но у учёных есть и другие мнения на этот счёт. В частности, некоторые исследователи уверены, что родиной далматинов является Египет, другие — что Индия. В любом случае, предназначение их всегда было очень различным — собак использовали как охотничьих, боевых, охранных, как поводырей для слепых, как спасательных собак и как атрибут аристократии. Последнюю роль далматины играли в Англии 17–18 века, где на эту породу был настоящий бум. И именно роль друга выполняет далматин и сейчас, хотя при соответствующих задатках и воспитании из далматина и можно слепить собаку любого назначения. Он удивительно пластичен, коммуникабелен и хорошо обучается.
Внешность
Размеры и вес. Далматин имеет ярко выраженный половой диморфизм, кобели этой породы значительно крупнее сук и достигают 60-64 см роста при весе 30–35 кг. Рост сук — 56-60 см, вес 23–27 кг.
Телосложение
Далматины сложены пропорционально и очень гармонично, выглядят мускулистыми, но не грубыми и не тяжёлыми. Спина прямая, с заметными мускулами, грудь объемная, но не очень широкая. Передние ламы прямые, задние — округлые, с хорошо заметным скакательным суставом, лапа кошачья, круглая, с эластичными подушечками.
Голова вытянутая, с закруглённым черепом и длинной сильной мордой, без складок, с чёрным или коричневым носом в зависимости от цвета пятен. Высоко посаженные уши сужаются к кончикам, глаза — тёмные.
Хвост длинный, у основания массивный, к концу сужается, не закручивается, изгиб небольшой.
Шерсть у далматина недлинная, довольно густая и жёсткая, имеет подшёрсток, позволяющий гулять без комбинезона в 10–20-градусный мороз.
Окрасы. Окрас очень специфичный: хаотично разбросанные на белом фоне пятнышки разного размера и густоты чёрного или — реже — тёмно-коричневого цвета. Желательно, чтобы пятна были на всех частях тела собаки и распределялись как можно равномернее. Слишком малое их количество, или, наоборот, сливающиеся пятна на некоторых участках тела не являются пороком, но снижают вероятность победы собаки на экстерьерных выставках.
Характер и поведение
Далматины — весёлые, любопытне и коммуникабельные собаки с лёгким спокойным и уравновешенным характером. Они не агрессивны, но в случае нападения или угрозы для хозяина и его близких дадут достойный отпор, потому что никого не боятся. Оставаясь в одиночестве, собака очень скучает и может это выражать не самым приятным для хозяев образом — лаять и подвывать, портить вещи и т.д. Специалисты разделяют далматинов на человеческие типы темперамента — холерик, сангвиник, флегматик и меланхолик.
Активность
Это очень подвижная собака, которой физическая активность необходима для нормального самочувствия. Далматин, не получающий надлежащего выгула, неизбежно будет портить вещи и пакостить, капризничать и не слушаться. Поэтому при выборе собаки обязательно учитывайте, что с далматином нужно довольно много гулять — не менее часа в день.
Воспитание
Это благородная собака, умная и понятливая, послушания от далматина добиться не сложно. Физические наказания недопустимы — далматины довольно ранимы и если их всё время запугивать, могут вырасти нервными и истеричными. Учитывая любознательность и охотничьи инстинкты собаки, желательно научить её хотя бы нескольким командам.
Дрессировка
Далматины очень сообразительны и отлично поддаются дрессировке. Важно, чтобы обращение с собакой было мягким, — далматин и так старается угодить хозяину, наказания могут сломать его или озлобить.
Отношения с хозяином и членами семьи
Далматины очень преданны, оставшись без хозяев, скучают, нервничают. Они любят не только хозяина, но и его близких, легко вписываются в человеческую компанию. Но свойственна им и склонность к доминированию, которую нужно корректировать воспитанием.
Отношение к детям
Детей далматины очень любят и заботливо охраняют. Это отличная собака-нянька, обладающая неограниченным запасом терпения и доброты. И детям очень нравится играть с далматинами.
Отношение к незнакомым людям
Собака ведёт себя доброжелательно к незнакомцам, хотя и не ласкается к ним.
Отношения с другими животными
Чем больше компания, тем лучше — в этом уверен каждый далматин. Поэтому пёс может подружиться не только с другими собаками, но и с кошками, крысами — да с кем угодно — лишь бы они не проявляли агрессивного поведения. На агрессию далматин отвечает агрессией.
Уход и здоровье
Далматины живут в среднем 11–13 лет, могут дожить и до 15–16 лет. В целом у них неплохое здоровье, однако нужно учитывать, что часть этих собак рождается глухими в силу наследственных отклонений. Обязательно проверьте слух щенка. Также по наследству передаются аллергии, в основном пищевые. Что касается типичных для породы болезней — это в первую очередь склонность к образованию камней в мочевом пузыре. Чтобы этого не произошло, обратите особое внимание на правильное питание собаки.
Условия содержания
В силу своей психологии далматин не может жить ни в вольере, ни на цепи — только в доме или квартире, рядом с хозяином и домочадцами.
Физические нагрузки
Собаке необходим хороший выгул. Она легко переносит длительные физические нагрузки, а вот их отсутствие может привести к проблемам со здоровьем и поведением.
Уход
Особого ухода далматин не требует, но у него есть недостаток — он линяет всё время, а не дважды в году, как большинство собак, а его жёсткую и короткую шерсть иногда непросто отчистить с одежды и мебели. Поэтому далматина нужно вычёсывать, желательно каждый день в течение 2–3 минут. Этого достаточно, чтобы успешно бороться с проблемой шерсти.
Кормление
Далматину необходимо сбалансированное питание, еда с человеческого стола для него нежелательна. Лучше ограничиться овощами и фруктами, на которые у него нет аллергии, можно иногда дать сыр, кусочек колбасы, сухарик. Основу же питания должны составлять хорошие готовые корма или натуральная пища, приготовленная специально для собаки. В неё должно входить большое количество мяса или субпродуктов, крупы, сырые и варёные овощи и злаки, растительные масла. Кормить собаку нужно дважды в день.
Плюсы и минусы
Плюсы – умная, живая, красивая и общительная собака, преданная хозяевам и ласковая к детям, отличный друг, хорошо дрессируется, не склонен к агрессии.
Минусы – плохо себя чувствует в одиночестве, раним и чувствителен, требует длительного выгула, непрерывно линяет.