Содержание
Мы умиляемся, глядя на маленьких котят, с удовольствием наблюдаем за тем, как они растут и с каждым днем становятся всё умнее. Радуемся, видя прекрасную форму и сноровку молодого кота. Восхищаемся сообразительностью и умениям взрослой кошки. Но, понимая, что питомец стареет, начинаем переживать и задавать себе вопросы: «Как обустроить пространство вокруг, чтобы кошке было удобно? Как понять, что всё в порядке или необходимо обратиться к ветеринарному врачу за помощью?»
Об особенностях ухода за пожилыми и старыми кошками мы и поговорим в этой статье. Но обо всём по порядку.
С каких лет начинается пожилой возраст у кошек?
Прежде всего стоит выяснить, с какого же возраста можно говорить о преклонных годах кошки. Точных данных нет, так как каждое животное — индивидуальность. Поэтому все цифры лишь приблизительные. Считается, что кошка в среднем живёт 15–17 лет, и примерно с 12–13-ти лет её можно считать «особой в возрасте». Причём, это не значит, что дни её сочтены, некоторые радуют своих хозяев более 20 лет (примерную возрастную таблицу с годами для кошек и человека можно посмотреть в конце текста).
Возрастные изменения
Что же происходит с кошкой в период старения? В первую очередь изменяется её иммунитет — у кошек пожилого возраста он более слабый, чем у мурлык в полном расцвете сил. Также начинают обостряться хронические заболевания. Кожа становится более тонкой и менее эластичной, когти — толстыми и ломкими.
Как и человек, старый кот порой забывчив и глуховат. Глаза мутнеют, но пока нет точных данных, что зрение снижается. Если у кота в возрасте заметны признаки ослабления зрения, то стоит посетить ветеринара — дело не в годах, а в развивающейся болезни. Стоит особенно следить за зубами своего любимца, ведь боль может беспокоить его настолько сильно, что он будет категорически отказываться от еды. Также с возрастом начинают проявляться дегенеративные заболевания суставов, проблемы с почками.
Однако неверно думать, что возрастные изменения кошек — это диагноз, не всякая старая кошка — больная кошка. Большинство мурлык до глубокой старости достаточно активны и общительны. Если быть внимательным, заботливым и знать, как правильно ухаживать за старой кошкой, то все негативные проявления старости могут обойти её стороной.
Правильный уход за пожилыми кошками
Начнём с того, что лежит на поверхности — кормления, ведь здоровье и котят, и молодых кошек зависит от того, насколько хорошо они питаются. Что уж говорить о пожилых питомцах, организм которых уже исчерпал «запас прочности» и требует к себе максимально бережного отношения.
Сбалансированное кормление
Для пожилых кошек стоит подобрать питание с относительно высоким содержанием белков и жиров, со сбалансированным количеством минералов и витаминов. Стоит опасаться дешёвых кормов: их ингредиенты не самого высокого качества, и животное не будет получать всех необходимых питательных веществ. Иногда кошкам в возрасте дают дополнительные витамины (например, Е или В-1), но нужно посоветоваться с ветеринарным врачом и только затем принимать решение о такой «подкормке».
Мы советуем периодически, не реже 1 раза в год, сдавать возрастным питомцам клинический и биохимический анализ крови, чтобы понимать, в каком точно состоянии находится их организм и нужны ли какие-то особые коррекции питания.
Устанавливая объёмы влажных и сухих кормов в питании вашей кошки, стоит прислушаться к мнению большинства ветеринарных врачей, которые советуют установить приоритет сухого корма в рационе любимца. Данные статистики говорят, что у пожилых котов, которые в большей части или целиком питаются качественной «сушкой», более чистые и здоровые зубы, у них практически не встречаются заболевания дёсен и меньше проблем с ожирением.
Больше воды
Однако, отдавая предпочтение сухим кормам, стоит помнить о повышенной потребности питомца в воде. Порой кошки, для которых «сушка» — основной корм, пьют меньше, что отрицательно сказывается на почках. Хозяин должен проследить за этим, и, если кошка мало пьёт, решить эту проблему. Возможно, придётся увеличить количество влажных кормов или попробовать размачивать сухой, а может быть, кошка с удовольствием начнём пить из новой миски или поилки.
Предложите любительнице проточной воды пить из специального фонтанчика, а для тех, кто, наоборот, любит отстоявшуюся воду, расставьте по дому небольшие вазочки с водой. Главное, сделать так, чтобы кошка получала больше влаги.
Боремся с ожирением
Чем старше кошки, тем больше риск развития ожирения, ведь питомцы в этом возрасте меньше двигаются, больше едят. О том, как определить, есть ли у вашего питомца лишний вес, мы писали в этой статье. В случае превышения нормы, хозяину следует проконсультироваться со специалистом, чтобы кошка получала в день достаточное, но не чрезмерное количество еды, соответствующее её потребностям.
Если кошка всё же набрала лишний вес, то его снижение должно проходить шаг за шагом, а не резко, просто заставлять животное голодать нельзя, иначе это приведёт к ещё большим проблемам со здоровьем. Одним из способов нормализации веса является использование готового лечебного корма, но и здесь есть свои подводные камни, о которых мы рассказывали в статье «Как выбрать диету растолстевшей кошке?».
Вне зависимости от того, какой рацион вы решили сделать основным для пожилого любимца, изменения привычек должны быть постепенными.
Физкультура
Конечно, не стоит пренебрегать и физкультурой. Несмотря на то, что ваш любимец в возрасте, физические упражнения ему важны и необходимы. Ведь они не только позволяют контролировать вес, но и поддерживают общее состояние здоровья. Часто старые кошки становятся менее активными, а ещё их может «поджидать» артрит. Поэтому следует регулярно заниматься «спортом» — играть с котом. Это поможет поддержать хороший мышечный тонус любимца и улучшит кровообращение.
Только не следует перебарщивать, если кот устал и отказывается играть, нельзя его заставлять. Лучше играть часто, но не более 5–7 минут за раз.
Вопросы гигиены
Пожилым питомцам уже трудно ухаживать за собой, поэтому на животе и в паху могут оставаться пучки грязной шерсти, они скатываются, возникает раздражение на коже, воспаление. Такие колтуны следует аккуратно срезать, а еще лучше — не давать им появиться, помогая любимице ухаживать за собой. Её можно расчесывать массажной щеткой или щёткой с мягкой щетиной.
Далеко не все кошки в пожилом возрасте (да и молодые тоже) любят принимать ванну. Заменить процедуру купания можно обработкой шерсти шампунем без смывания, нанося его на тканевую салфетку или губку, которой нужно протирать шерсть. Кроме этого, помните, что кошке нужно помогать ухаживать за когтями.
В пожилом возрасте важны удобство и отсутствие стрессов
Для комфорта стареющей кошке нужны:
- мягкий лежачок или домик в тихом, но легко доступном месте;
- дополнительное тепло в прохладные дни;
- пандусы (подставки), чтобы без проблем взобраться на любимое кресло или подоконник;
- еда и вода в неглубоких мисках;
- простой лоток в доступном месте.
Спокойствие, только спокойствие!
Нервозность никому не добавляет здоровья — ни людям, ни кошкам. Пожилым не хочется перемен, им лучше жить в привычном мире. Не стоит, например, менять любимое старое одеяльце у кота. Животные в преклонном возрасте тяжело привыкают ко всему новому, и лучше не нарушать их привычный ход жизни.
Если кошка считает себя полноправной хозяйкой всей территории и никогда не жила с другими питомцами, то не стоит приносить в дом котёнка или щенка. Это может вызвать тяжёлый стресс. Вряд ли животные подружатся, возможно, кошка просто научится терпеть нового постояльца.
Не путайте старение с признаками болезни
Внимание! Говоря о негативных проявлениях старости, следует помнить, что изменение поведения, например, повышенное желание покопаться в лотке или плохой аппетит, не означает, что кот стареет. Скорее всего, это проявление не старости, а болезни. Поэтому, если на одно из утверждений ниже вы ответите «нет», стоит посетить врача.
Моя кошка:
- активна, в хорошем настроении;
- не утомляется от умеренных физических нагрузок;
- у неё нет судорог или обмороков;
- у неё нормальный аппетит;
- у неё нет существенных изменений в весе;
- она пьёт обычное количество воды;
- не испытывает частых позывов к рвоте;
- она ест и глотает без затруднений;
- у неё нормальный стул и цвет мочи;
- поход в туалет не вызывает затруднений;
- она не агрессивна;
- она мочится только в лоток и не делает этого в других местах.
- её десны здоровы и без покраснений;
- её шерсть в хорошем состоянии и не слишком сильно линяет;
- её дыхание свободное и без кашля.
В преклонном возрасте питомцы требуют к себе чуть больше внимания и заботы, и они не смогут обойтись без помощи хозяина, которому доверяют и на которого рассчитывают. И в наших силах сделать всё, чтоб обеспечить им беззаботную и счастливую старость.
Наталья Качур