Содержание
Трудно отыскать на свете более таинственное и загадочное животное, чем кошка. Она не устаёт зачаровывать человека своей капризной непредсказуемостью, и не одно тысячелетие вдохновляет писателей и поэтов на творчество. В разные времена о кошке придумывали невероятные истории, мы же сегодня собрали для вас самые интересные мифы и легенды о кошках.
Мифы о кошках в античном мире
Мифология сопровождала человечество от самого своего зарождения, кошка поселилась в домах людей несколько позже, но мы можем точно сказать, что персонажем их мифологии она стала практически сразу. Произошло это, конечно же, на родине кошек — в древнем Египте.
Жизнь кошки — превыше человеческой?
Египтяне настолько прониклись талантами кошки, что дошли даже до того, чтобы обожествить её. Этому, впрочем, нетрудно найти объяснение. Человеку древности было свойственно поклоняться тому, от чего зависела его жизнь, а от кошки зависела судьба не только отдельных людей, но и всего народа. Если бы кошка не охраняла амбары с продовольствием от грызунов, в стране очень быстро наступил бы страшный голод.
Египтяне слагали мифы о кошках как связующих звеньях между людьми и потусторонним миром, и нередко в этих мифах кошки сообщали людям волю богов. Были у египтян и божества, способные принимать облик кошки, например Сехмет и Баст. Возможно, именно поэтому к кошкам в древнем Египте нередко относились лучше, чем к людям, а человеку, убившему кошку, грозила смертная казнь.
Но обожествление кошки закончилось для египтян плачевно. По преданию, когда коварные персы решили захватить процветающий Египет, они выведали обычаи этой страны, набрали кошек и несли их впереди своего войска. Египтяне были готовы противостоять неприятелю, но кошки были им дороже собственной жизни, и ни один египетский воин не смог выпустить ни одной стрелы, страшась причинить им малейший вред.
Результатом стало уничтожение египетского царства и порабощение народа. Правда, доказательств у этой красивой истории нет, так что, возможно, она тоже всего лишь миф.
Спутница богини охоты
Древние греки переняли от египтян традицию ассоциировать кошку с женским божеством. Она стала спутницей такого мифологического персонажа как Артемида, богиня-охотница. Это тоже не случайно, ведь кошка — прирождённый охотник. Также в древнегреческой мифологии рассказывается о превращении Артемиды в кошку, когда за ней погнался великан Тифон. Древние римляне впоследствии скопировали этот миф, заменив имена богов на свои, например Артемиду назвав Дианой и т.д. Свою богиню любви Венеру римляне также изображали вместе с кошкой.
Мифы о кошках у славян
В славянской мифологии также очень часто встречается мотив превращений. Только здесь в кошек превращаются не только люди, но и домовые. Считалось, что именно для них кошки выпрашивают молоко у хозяев, ведь сами они предпочитают мясо.
В русских сказках помимо самих котов (Кот-Баюн, Котище-Вытаращи глазища и т.д.) фигурируют как положительные, так и отрицательные герои, которые превращаются в котов (Иван-Кошкин сын).
Есть также уральский миф о Земляной кошке, записанный Бажовым. По местному поверью, кошка эта ходит под землёй, но периодически высовывает на поверхность свои огненные уши, показывая место, где зарыт клад.
Йольский кот и денежные Матаготы
Любопытные мифы и легенды о кошках создавались в Скандинавии. Ещё один мифологический персонаж, которого никак нельзя обойти вниманием — Йольский кот. Он жил у ведьмы-людоедки, которая похищала и ела детей. Этот персонаж также очень часто встречается в сказочной мифологии народов северной Европы, к примеру, у немцев — в сказке «Гензель и Гретель».
Йоль — ночь перед Рождеством, именно в это время кот выходил на охоту. Но далее миф сообщает нам, что котяра поедал исключительно тех, на ком не было шерстяной одежды, а это в свою очередь заставляет нас предполагать, что сочинялся он с вполне понятной целью убедить детей теплее одеваться зимой.
С тёмными силами связаны и французские денежные коты Матаготы. Этих мифических созданий следовало особым образом изловить, принести домой и кормить первыми, за что они могли отплатить вам огромным богатством. Правда, взамен можно было поплатиться бессмертной душой, ведь Матаготы — чёрные коты, со всеми вытекающими для средневекового человека последствиями.