Доверять в этом мире нельзя никому. Чау-чау — можно. Этот скупой на эмоции, благородный и независимый пёс с древними корнями подарит вам безграничную преданность, если вы сможете доказать ему, что и вам тоже можно доверять. Свою душу он откроет не сразу, и только избранным, но если чау избрал именно вас, вы не найдёте в мире лучшего друга и защитника для себя и своей семьи.
Предназначение породы
Чау-чау принадлежит к древнейшей на земле группе примитивных шпицеобразных собак, эволюционировавших непосредственно от волков в дикой природе. Родина чау — Монголия и Китай. В древнем Китае этих собак разводили священнослужители, нередко они вели подробную родословную книгу. Чау использовались как универсальная рабочая собака – и компаньон, и охранник, и пастух, и даже охотник. Изображения, вполне схожие с современным обликом чау, были обнаружены на китайских рельефах, созданных до нашей эры. Из-за закрытости Китайской империи в Европу чау попали сравнительно поздно. Первым их описал ещё Марко Поло, но только на рубеже XVIII и XIX веков порода дебютировала в старом свете. Особенный интерес вызвали чау в Англии, где породу стали интенсивно улучшать, стараясь приспособить этих независимых псов к домашней жизни. Тем не менее, несмотря на все усилия заводчиков, современные чау-чау упрямо сохраняют все свои рабочие качества.
Внешность
Размеры и вес
Высота в холке в пределах 43–51 см. Вес стандартом не регламентируется, но обычно составляет 20–30 кг. Соотношение роста и веса должно быть гармоничным, а сложение собаки — пропорциональным.
Телосложение
Китайцы считали, что чау-чау произошли от медведей, и нетрудно понять, почему. Собака выглядит мощной и квадратной, имеет крепкий костяк и массивную мускулатуру. Обладает уникальным свойством — «ходульной» походкой.
Голова
Крупная, широкая, плоская между ушами. Переход к морде не резкий. Сама морда средней длины, широкая без сужения к носу, с плотными губами. Над бровями нависают кожные складки, которые сообщают выражению чау-чау некоторую нахмуренность. Уши треугольные, скруглённые на кончиках, стоячие с лёгким наклоном вперед. Глаза посажены глубоко, маленькие, миндалевидные и тёмные. Ещё одна уникальная особенность данной породы — тёмно-синий язык и нёбо. Красивая легенда называет чау-чау собакой, лизнувшей небо.
Хвост посажен высоко, закинут на спину и плотно к ней прилегает.
Шерсть
Чау-чау имеют короткошёрстную и длинношёрстную разновидность. У длинношёрстной —шерсть очень густая и пышная, не прилегает к телу. Остевой волос грубой структуры, подшерсток пушистый и мягкий. Особенно длинная шерсть создаёт на шее чау обильную львиную гриву. Также имеются пышные штаны и пушистый хвост. Короткошёрстные чау-чау более редки, их плюшевая шерсть не превышает 3-4 см в длину и стоит на теле почти вертикально.
Окрасы
Окрас чау-чау должен быть одноцветным. Он может иметь оттенок (более светлые «штаны» и хвост), но не может иметь пятен. Бывает рыжим всех тонов, полностью чёрным, голубым, палевым, белым или муругим (бурым).
Характер и поведение
Чау чау — уникальная собака во многих отношениях, и в частности в том, что это собака-интроверт. Она чаще пребывает в себе, чем вовне, а её нахмуренный сумрачный лик создаёт необходимый щит неприступности, которым пёс ограждает свой хрупкий и тонкий внутренний мир от вмешательств. На окружающих чау производят впечатление высокомерия или даже надменности, они уважения к своему личному пространству и избегают навязчивых ласк. Но это не следствие какого-либо негативного чувства, поэтому не спешите обижаться на чау. Просто эти собаки ранимы, поэтому, как все интроверты, долго и тщательно выбирают своих друзей и не нуждаются в большом их количестве. Даже хозяину чау придётся потрудиться, завоёвывая доверие этой собаки. Зато когда контакт будет установлен, и чау убедится в том, что вы не предадите и не обидите его, он вознаградит вас любовью и преданностью самой высшей пробы.
Активность
Представление о чау-чау как о декоративной породе в корне не верно. Чау исключительно силён, активен и энергичен. Любит побегать, охотно играет с собаками, которых знает и любит. Кроме того, чау чрезвычайно любопытны. Они непрестанно стремятся исследовать окружающий мир и узнавать новое. Маршрут ваших прогулок с чау нужно постоянно обновлять, иначе он заскучает от однообразия.
Воспитание
Как и детям с выраженной интровертностью, чау-чау необходима как можно более ранняя социализация. В противном случае щенок может вырасти совершенно нелюдимым и замкнутым, и добиться от него открытости и взаимодействия в будущем будет очень сложно. Хорошо воспитанный чау ведёт себя спокойно. Запущенная собака может позволять себе всплески темперамента, которые иногда принимают за агрессию. Следует помнить, что чау-чау по натуре собственник, он склонен с большой решительностью отстаивать как свою территорию, так и личное пространство. Поэтому нужно с младых когтей приучать его играть с другими собаками и позволять людям подходить и прикасаться к себе.
Дрессировка
Принуждать чау делать то, чего он не желает, — занятие совершенно бессмысленное. Этот независимый древний микрокосм просто сделает вид, что вас здесь нет. Считается, что чау не подлежат дрессировке в принципе, но при наличии неимоверного терпения их можно кое-чему обучить. Правда, сделать это может только человек, которого чау любит больше себя, что, по правде сказать, весьма редко бывает. Начинайте как можно раньше, и не забывайте, что эти собаки горды и обидчивы. Их никогда нельзя обижать и обманывать. Только честность, доверие и открытость, в сочетании с большой добротой, могут проложить вам путь к сердцу чау-чау.
Отношения с хозяином и членами семьи
По натуре чау расположен к прямолинейному доминированию. Чтобы ваш пёс не сел вам на шею, свесив лапы, следует быть последовательным и не давать ему нарушать заведённые правила. Но к наказаниям, грубости и крику лучше не прибегать: агрессия с вашей стороны разрушит доверие чау, что сильно осложнит переговорный процесс. Строгого командного тона более чем достаточно.
Отношение к детям
Чау-чау с симпатией относятся к детям, которые им не докучают. Но играть и нянчиться с ними захотят вряд ли — не царское это дело.
Отношение к незнакомым людям
Как уже было сказано выше, чау общения не ищут и в нём не нуждаются. Хозяева для чау — главные люди в мире, а остальных он в упор не видит. Если чужие приходят в квартиру, где живёт чау, он может громко залаять на них, но это не столько агрессия, сколько обострённый инстинкт защиты хозяев и дома от вторжения.
Отношения с другими животными
Учить чау-чау общаться с другими собаками следует с детства, чтобы его тяга к доминированию не переросла в агрессию по отношению к собакам одного с ним пола. Поскольку чау — эгоцентричные собственники, им тяжело даётся присутствие в доме другой собаки. Чау будет меньше страдать, если они вырастут вместе, и вторая собака будет противоположного пола. У чау очень развит охотничий инстинкт, поэтому кошек и прочую мелкую живность с ним в доме держать нежелательно.
Уход и здоровье
Чау-чау, как все крупные собаки, предрасположены к дисплазии суставов. Кроме того, им часто досаждают болезни желудочно-кишечного тракта, высок риск возникновения у них заворота желудка. Чау нередко страдают от затруднённого дыхания и громко храпят во сне. Могут задыхаться в жару и очень подвержены тепловым ударам, поэтому от перегрева их необходимо защищать. Живут чау-чау в среднем от 10 до 14 лет.
Условия содержания
В квартире чау чувствуют себя хорошо, но в загородном доме им будет ещё лучше, ведь там у них есть возможность увеличить свое личное пространство на целый участок! Чау любит уединение и покой, но, как прирождённый сторож, непрестанно бдителен. Поэтому его место должно быть не на ходу, подальше от солнечных лучей, но с хорошим обзором стратегически важных объектов, особенно входной двери.
Физические нагрузки
Чау-чау нуждается в длительном выгуле без суеты, по разнообразной местности. Желательно гулять с ним не менее часа, предоставляя ему возможность выбегаться без поводка в безлюдном и безопасном месте. Если стоит жаркая погода, желательно гулять с чау по утренней или вечерней прохладе.
Уход
Чау-чау — микрокосм саморегулируемый. Они очень трепетно относятся к себе, и прекрасно о себе заботятся. Чау никогда не переест и не переутомится, и будет тщательно следить за своей личной гигиеной. Эти собаки патологически чистоплотны, настолько, что лишний раз не пройдут по мокрой траве. Их шерсть очищается сама, и единственный уход, которого она от вас потребует, будет заключаться в регулярном вычёсывании. Особенно важно это делать в период линьки, так как чау линяют весьма обильно. В остальном уход стандартный — чистка глаз и ушей, изредка подстригание когтей, которые у чау достаточно эффективно стачиваются: из-за строения лапы с плотно сжатыми в кулачок пальцами, чау ходит как бы на цыпочках.
Кормление
Чау оценит сырое нежирное мясо (кроме свинины), творог, крупы. Важно избегать чрезмерной жирности. Курицу следует давать осторожно, так как чау бывают аллергиками.
Плюсы
Красив, силён и уверен в себе, превосходный сторож и охранник. При этом уравновешен и ненавязчив, если нет серьёзной причины, хранит загадочное молчание.
Минусы
Требует тщательного воспитания для преодоления интроверсии и зачаточной агрессивности у кобелей. Недоверчив, независим и упрям, плохо поддаётся обучению. В период линьки требуется частое вычёсывание и уборка квартиры.