Энергичная, смышлёная и очень эффектная внешне собака. В поведении всегда присутствует щенячья непосредственность, в скучного взрослого собаки этой породы не превращаются никогда.
Назначение породы
Английские кокер-спаниели возникли в 19 веке как подружейная охотничья собака, их задачей было находить и приносить хозяину подбитую птицу. Позже спаниелей полюбили горожане за компактные размеры и добрый, ласковый нрав. Однако английские кокер-спаниели способны и на серьёзную работу: острый нюх и привычка всюду совать нос делает их отличными сотрудниками для таможни и силовых структур.
Внешность
Главное отличие англичанина от собрата-американца — более крупные размеры. Рост кобелей составляет 38–41 см, суки чуть мельче — 38–39 см. Заметные отклонения в обе стороны считаются недостатком. Вес собаки 12,7 — 14,5 кг.
Телосложение
Английский кокер-спаниель имеет плотное сложение. Грудная клетка довольно широкая, спина прямая с широким и чуть покатым крупом. Характерная особенность спаниелей — большие лапы с пучками шерсти между пальцами, которые позволяют отлично плавать.
Голова — средних размеров, очень красивая, с гармоничной выразительной мордой. Крупные, округлой формы глаза должны быть только коричневого цвета. Уши висячие, расположены на уровне глаз и по длине достигают кончика носа, на концах закруглены.
Хвост достаточно мощный, толстый у основания, обычно купируется до половины длины. Собака носит его опущенным и лишь когда возбуждена вытягивает горизонтально вдоль спины.
Шерсть шелковистая, удлинённая, обычно прямая, но может слегка виться. На нижней части груди, вокруг ушей, на животе и лапах украшающая шерсть более длинная и мягкая.
Окрасы
Наиболее распространённым окрасом является красный однотонный, а также часто чёрный, реже — золотистый и шоколадный. Существует также пегий (пятна и крап этих же цветов на белом фоне) и трёхцветный окрасы. У собак однотонных окрасов недопустимы крап и пятна, лишь небольшое белое пятнышко может украшать их грудь.
Характер и поведение
Большинство английских кокер-спаниелей — холерики по темпераменту и сохраняют активность до самой старости. Это весёлая, очень живая и энергичная собака, которая очень любит внимание и ласку, и, кажется, никогда не устаёт играть с хозяином. Английский кокер-спаниель покладист и не обидчив, что делает его отличным выбором для человека, который заводит домашнее животное впервые.
Активность
Английский кокер-спаниель неутомим в играх и очень любит человеческое внимание. Ему больше подойдёт семья, где всё время есть кто-то дома: развлекаться в одиночестве кокер умеет плохо.
Воспитание
Спаниель умён, но склонен выбирать, к каким командам прислушиваться, а к каким — нет, поэтому хозяин должен быть терпелив и настойчив. Собаке требуются не только нагрузки, но и смена впечатлений, поэтому прогулок должно быть много.
Дрессировка
Английские кокер-спаниели дрессируются довольно легко и, без сомнения, нуждаются в обучении. Увлекшись интересным запахом или погоней за птицей, спаниель может убежать и потеряться, а потому должен знать команды и подчиняться хозяину. Как все охотники, спаниели склонны к проявлению своеволия, но не терпят жёсткого давления, поэтому необходимо выбирать методы положительного пищевого или игрового подкрепления.
Отношение к хозяину и членам семьи
Собака очень любит всю свою семью, и нуждается в её внимании. Того, кто больше будет заниматься воспитанием и дрессировкой пса, а также завоюет его авторитет, кокер будет слушаться лучше. Но назвать его собакой одного хозяина нельзя — спаниель привязывается ко всем членам семьи и даже друзьям и родственникам, с которыми часто общается. Собака очень скучает в разлуке, поэтому не рекомендуется оставлять её незнакомым людям.
Отношение к детям
Кокеры очень игривы и не агрессивны, что, безусловно, очень нравится малышам. Агрессии к ребёнку спаниель никогда не проявит, но всё же игры с детьми нужно контролировать: спаниель очень активен, легко возбудим и с трудом успокаивается.
Отношение к незнакомым людям
Английские кокер-спаниели чаще всего относятся к незнакомцам без агрессии. Однако первое время ведут себя настороженно и присматриваются к новым людям.
Отношения с другими животными
С грызунами и птицами у кокер-спаниеля отношения не складываются: он охотничья собака и считает их дичью, а не друзьями. С кошками возможны нейтральные отношения и даже совместные игры, особенно если они вместе выросли.
Уход и здоровье
Живёт до 15–16 лет. Здоровье в целом крепкое, но есть ряд характерных для породы болезней. В их число входит катаракта, глаукома, выворот века, мочекаменная болезнь, дисплазия тазобедренного сустава, а также демодекоз. Как у всех длинноухих собак, возможен отит, в том числе хронический.
Физические нагрузки
Кокер-спаниель — неутомимая собака и нуждается в достаточно длительных прогулках. Без них у пса портится настроение и в конечном итоге — характер.
Условия содержания
Английский кокер-спаниель — собака для квартирного содержания. Однако он будет очень рад и жизни на даче, и длительным прогулкам по полям, где сможет проявить свои охотничьи инстинкты.
Уход
Как и за любой длинношёрстной собакой, уход за английским кокером достаточно трудоёмок. Длинная шерсть в сочетании с маленьким ростом создаёт опасность колтунов, которые причиняют псу дискомфорт, поэтому необходимо расчёсывать собаку ежедневно. Необходим также периодический тримминг и купание по мере необходимости, которая может возникать чаще, чем у собак других пород. Уши надо регулярно проверять и чистить. Чтобы они не пачкались при приёме пищи, можно пользоваться специальной миской для вислоухих собак или подвязывать их резиночкой.
Кормление
Кокеры прожорливы и легко набирают вес. Надо следить, чтобы собака не переедала: при её небольших размерах ожирение быстро приведет к проблемам с суставами. В еде порода неприхотлива, но самым лучшим для здоровья собаки вариантом будет кормление сбалансированным рационом.
Плюсы
Дружелюбная и умная собака с лёгким характером. Исключительно предан хозяевам. Занимает мало места и легко помещается в квартире. Не привередлив в еде. Уживается с кошками и другими собаками.
Минусы
Шерсть и уши кокера требуют внимания и регулярного ухода. Собака не любит оставаться одна, ей требуется постоянное общение с людьми. Кокер-спаниель очень энергичен и не может быстро успокоиться. Имеет поразительно громкий для такой небольшой собаки голос.